Pourquoi le café se renverse quand on marche la tasse à la main ?
Simple histoire de fréquences, de jambes, de mouvements et de contenant.
À l’université de Californie, deux spécialistes de la physique des fluides ont traité le problème. Leur solution est exposée dans la revue PhysicalReview E.
La catastrophe entre la 7e et la 10e foulée
Les deux auteurs ont comparé la fréquence de nos foulées avec celle de l’oscillation du café dans sa tasse. Elles sont très proches, mais légèrement différentes. À chaque pas, le balancement du café s’amplifie. En moyenne, la catastrophe se produit entre la septième et la dixième de nos foulées.
En étudiant des récipients de formats différents et des démarches à vitesses variables, un modèle mathématique a pu être établi. Et pour ceux et celles qui en ont assez de renverser leur précieux café, l’étude propose quelques conseils pratiques...
Les erreurs à éviter
- Marcher vite, croire que, parce qu’on marche plus vite, on laissera moins de temps au café pour se renverser, est une erreur !
Les oscillations dans la tasse sont amplifiées et quelques pas suffisent à perdre tout le contenu
- Ne pas regarder devant soi : lorsqu’on focalise son attention sur sa tasse, on avance d’une part moins vite, car on ne sait pas où l'on va, mais nos poignets compensent automatiquement les balancements du café dans son bol ;
- vouloir accélérer trop vite : passer de 0 à 20 km/h en 3 secondes n’est guère compatible avec un liquide chaud dont le but est de RESTER dans sa tasse. Une accélération progressive est conseillée pour les plus pressés.
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